Työyhteisön vaikeimmat ongelmat eivät yleensä ole niitä, joista puhutaan ääneen.

Vaikeimpia ovat ne, joista kaikki tietävät jotain, mutta joista kukaan ei oikein uskalla puhua. Tunnelma kiristyy, yhteistyö takkuaa ja erilaiset tulkinnat alkavat elää omaa elämäänsä. Työpaikalla saatetaan puhua asiasta kahvihuoneessa, mutta ei yhteisessä keskustelussa.

Olen vuosien aikana huomannut, että harva työyhteisön ristiriita liittyy pelkästään asiaan. Usein taustalla vaikuttavat myös tunteet: pettymys, epävarmuus, kokemus epäreiluudesta, arvostuksen puute tai huoli tulevasta.

Siksi tunteiden johtaminen ei tarkoita tunteiden hallintaa tai niiden poistamista työelämästä. Päinvastoin. Tunteet sisältävät usein tärkeää tietoa siitä, mitä työyhteisössä tapahtuu.

Dialogi tarjoaa keinon pysähtyä tämän tiedon äärelle. Kun ihmiset pystyvät tutkimaan omia tulkintojaan, kuuntelemaan toisiaan ja puhumaan vaikeistakin asioista rakentavasti, syntyy mahdollisuus löytää ratkaisuja, joita yksittäinen ihminen ei yksin näkisi.

Konfliktit tuntuvat usein raskailta ja kuluttavilta. Silti parhaimmillaan ne voivat johtaa parempaan yhteistyöhön, selkeämpiin toimintatapoihin ja syvempään ymmärrykseen työyhteisössä.

Olen aikanaan tehnyt kandidaattityöni dialogisuudesta ja Pro gradu-tutkielmani johtamisviestinnästä. Molemmat työt ovat vahvistaneet ja syventäneet ymmärrystäni siitä, miten tärkeää on luoda työyhteisöissä avoin, rehellinen ja erimielisyyksiä pelkäämätön keskustelukulttuuri.

Emansipoiva johtajuus perustuu ajatukseen, että negatiiviset tunteet oikeutetaan, ahdistuneisuutta voidaan työn kontekstissakin purkaa ja tärkeää on luoda turvallisuuden tunne työyhteisöön. Tällöin tärkeitä johtajan tehtäviä on huolien kuunteleminen ja empatian ilmaiseminen sekä ilon ja huumorin ylläpitäminen ja salliminen. Emansipoiva johtaja on myös visiota korostava innostaja, joka omalla esimerkillään johtaa toimintaa kohti tavoitteita.

Konfliktitilanteissa on tärkeää, että työntekijät saavat mahdollisuuden ilmaista tunteitaan hallitusti. Negatiivisten tunteiden ilmaisuvoima vähenee, kun niitä saa purkaa. Tämän ymmärtäminen on ollut yksi suurimmista oivalluksistani omassa johtajuudessani: Kun tiimille antaa tilaa keskustelulle ja vaikeidenkin tunteiden purkamiselle, luottamus tiimissä kasvaa ja yhteinen ymmärrys syvenee. Rajansa tietenkin kaikella. Kenelläkään ei ole lupaa loukata toista, vaan lupa puhua omista tunteistaan tilanteessa.

Tunteiden kohtaaminen ja johtaminen luovat olosuhteet dialogille työyhteisössä. Turvalliset kohtaamiset lisäävät myös myöhemmin tiimin kykyä tehdä yhteisiä päätöksiä hankalistakin asioista.

Emansipoivassa johtajuudessa on pitkälti kyse siis tunteiden kohtaamisesta ja johtamisesta. Tunteiden johtaminen ja kohtaaminen vaativat johtajalta itsereflektointia ja kykyä kohdata omat ja muiden tunteet. Voit myös joutua muuttamaan omia toimintamalleja, mikäli tunteet eivät ole olleet osa työyhteisösi arkea.

Yksi suurimmista haasteista työyhteisöissä on se, kuinka käsitellä konflikteja rakentavasti. Kun olen ollut mukana työnohjaajana työyhteisön umpisolmuissa ja mukana ratkomassa konflikteja tiimeissä, olen huomannut, kuinka tärkeää on, että kaikki osapuolet saavat ilmaista omat tunteensa ja näkemyksensä käsiteltävästä asiasta. Perinteinen ”johtaja ratkaisee” -malli ei aina toimi, sillä se voi jättää osapuolet ulkopuolelle ja estää vuoropuhelua. Uskallan haastaa johtajia myös siihen, että joskus ”johtaja ratkaisee” -malli on ainoa vaihtoehto.

Dialogi työyhteisössä edesauttaa erimielisyyksien muuttamista rakentaviksi oppimiskokemuksiksi. Dialogi ei ole vain keskustelua, vaan aktiivista kuuntelua, jossa pyritään ymmärtämään toista osapuolta täysin, ei vain etsimään omaa oikeutta. Konfliktin käsittelyssä olen itse kokenut, että avoimuus ja halu kuulla toisten näkemyksiä voivat muuttaa jopa kaikkein haastavimmat tilanteet mahdollisuuksiksi kasvaa ja kehittää työyhteisön dynamiikkaa. Älä siis kiirehdi kertomaan omaa mielipidettäsi vaan kuuntele ja yritä ymmärtää muiden näkökulmia.

Tunteiden johtaminen ja dialogi ovat keskeisiä välineitä työyhteisöjen konfliktien ja erimielisyyksien käsittelyssä. Kun johtaja tukee tiimiään luottamuksen rakentamisessa ja avoimen keskustelukulttuurin luomisessa, konfliktien käsittelytaidot kehittyvät tilanteesta toiseen.

Esihenkilöiden työnohjaus soveltuu erittäin hyvin omien tunteiden tunnistamiseen ja käsittelyyn sekä oman johtamisidentiteetin vahvistamiseen myös haastavissa tilaiden johtamisessa työpaikalla. Tarjoan myös täydennyskoulutusta haastavien tilanteiden johtamiseen työyhteisössäsi.